Historia

Kirjanpainaja jo 150 vuotta

Porvoossa sijaitseva kirjapaino on toiminut jo vuodesta 1860. Ensimmäinen painotyö oli kortti, jossa Gustaf Leopold Söderström kertoi poikansa Wernerin, pienen kirjanpainajan, syntyneen. Porvoo oli silloin hallinnollinen keskus, jonka takamaat ulottuivat Hämeeseen ja Savoon. Tänne oli hyvä perustaa kirjapaino, alueella oli pitkät kirjalliset perinteet muun muassa Runebergin myötä sekä edistyksellinen lyseo. Runebergin ja Topeliuksen kirjat muodostivatkin tärkeän osan kirjapainon tuotannosta.

Painossa oli aluksi puiset käsikäyttöiset painoprässit, joilla painettiin kirjojen lisäksi Suomen kolmanneksi vanhinta sanomalehteä Borgåbladetia, jonka Leopold perusti vuoden 1860 joulukuussa. Borgåbladet ilmestyi lauantaisin ja vuosikerran hinta Porvoossa oli 1 rupla ja 20 kopeekkaa.

Werner Söderström kustansi ensimmäisen kirjansa 1878, teos oli nimeltään Pohjanmaan helmi.

Painosmäärien noustessa Werner kävi ostamassa sylinteripainokoneita Ruotsista. Hän myös rakensi Porvoon ensimmäisen sähkölaitoksen, jolla sähköisti painonsa ja kotinsa. Myös naapureilleen Werner Söderström pystyi myymään sähköä. Kirjapainon vuosituotanto nousi nopeasti 150-200 000 painettuun kirjaan, mutta jäi tälle tasolle 1800 luvun lopun nälkävuosien ajaksi.

Olosuhteet ensimmäisen maailmansodan jälkeen olivat raskaat, Porvoossakin käytiin paikallisia sotatoimia. 1918 loppukeväällä kirjapainossa jouduttiin painamaan 5 ja 20 markan rahalipukkeita välittömien kulujen ja palkkojen kattamiseksi. Lipukkeissa yhtiö, johtajansa allekirjoituksella vahvistettuna lupautui vastamaan syntyneistä vastuista olojen vakiintuessa. Näillä lipukkeilla käytiin aivan toimivaa kauppaa kaupungin liikkeissä.